Tour di Al Ain da Abu Dhabi: Oasi, patrimonio e fughe nel deserto
Scopri la Città Giardino degli Emirati Arabi Uniti in questo tour di Al Ain da Abu Dhabi, viaggiando per 90 minuti nell'entroterra per esplorare l'Oasi di Al Ain con i suoi antichi canali di irrigazione falaj, la cima del monte Jebel Hafeet che offre viste panoramiche sul deserto e il Museo Nazionale di Al Ain, che espone reperti archeologici dagli insediamenti dell'età del bronzo della regione. I biglietti per il tour di Al Ain da Abu Dhabi includono solitamente il trasporto, commenti guidati presso i siti patrimonio UNESCO e soste al mercato dei cammelli e sulla strada tortuosa di Jebel Hafeet, uno dei migliori percorsi stradali negli Emirati.
Al Ain rappresenta il limite orientale dell'emirato di Abu Dhabi, separata dalla capitale da 140 chilometri di autostrada e da un salto di quasi due secoli.
Fondata attorno a sorgenti di acqua dolce che ancora alimentano i più antichi palmeti coltivati ininterrottamente nella penisola arabica, la città ha ottenuto l'iscrizione al Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 2011 per il suo sistema di irrigazione falaj—una rete di canali sotterranei progettati prima del settimo secolo per trasportare l'acqua di montagna attraverso le pianure aride. Sei oasi all'interno dei confini della città moderna sostengono oltre 147.000 palme da dattero, le cui fronde ombreggiano sentieri che precedono l'asfalto di un millennio.
Oggi Al Ain funge da contrappunto interno alla costiera Abu Dhabi, un laboratorio per la conservazione del patrimonio e un museo vivente della vita pre-petrolifera. L'altitudine della città, 300 metri sopra il livello del mare, mitiga le temperature di tre-cinque gradi, un microclima che ha attirato insediamenti molto prima dell'aria condizionata. Prove archeologiche a Hili e Bida Bint Saud collocano l'abitazione continua a oltre 4.000 anni fa, rendendo Al Ain il più antico insediamento permanente negli EAU. Il defunto sceicco Zayed bin Sultan Al Nahyan nacque qui nel 1918; il forte della sua casa natale, restaurato nel 2001, oggi è il fulcro del quartiere museale della città. Le torri del vento e le mura in pietra corallina del forte dimostrano l'architettura vernacolare che ha sostenuto la vita in condizioni estreme.
I visitatori che arrivano con un tour della città di Al Ain da Abu Dhabi incontrano attrazioni stratificate: l'Oasi di Al Ain, un bosco di 1.200 ettari attraversato da otto chilometri di sentieri; il Mercato dei cammelli di Al Ain, operativo dal 1967 e l'ultimo suq di bestiame attivo dell'emirato; Jebel Hafeet, la seconda vetta più alta negli EAU a 1.240 metri, accessibile da una strada a tornanti progettata nel 1980 con 60 curve e zero guardrail per il primo decennio. La parete calcarea della montagna conserva fossili del periodo Cretaceo, visibili nei tagli stradali. In cima, un hotel palazzo e sorgenti termali alimentate da falde acquifere a 200 metri sottoterra offrono panorami che spaziano verso il confine dell'Oman e l'Empty Quarter.
Un tour giornaliero di Al Ain da Abu Dhabi dura solitamente dalle otto alle dieci ore, bilanciando siti storici al coperto—il Forte Al Jahili, la collezione di 200 veicoli dello sceicco Hamad presso il Museo Nazionale dell'Automobile—con l'esplorazione all'aperto. La scala compatta della città, la relativa assenza di grattacieli e la disposizione a griglia ereditata dalla pianificazione urbana degli anni '60 rendono la navigazione più semplice rispetto a Dubai o alla capitale. Le rotatorie piantate con topiarie a forma di giraffe e caffettiere segnalano l'investimento civico negli spazi verdi; Al Ain detiene il più alto rapporto tra area parchi e popolazione negli EAU, un'eredità delle campagne di forestazione dello sceicco Zayed che hanno piantato dieci milioni di alberi su terreni precedentemente sterili. Il caldo estivo raggiunge i 48°C, rendendo i tour da maggio a settembre consigliabili solo per itinerari al primo mattino o alla sera, mentre i mesi invernali da novembre a marzo sostengono piacevoli finestre di esplorazione dall'alba al tramonto.
9 h
